所謂劣化是指絕緣在電場、熱、化學(xué)、機(jī)械力、大氣條件等因素作用下,其性能變劣的現(xiàn)象。劣化的絕緣有的是可逆的,有的是不可逆的,例如,絕緣受潮后,其性能下降,但進(jìn)行干燥后,又恢復(fù)其原有的絕緣性能,顯然,它是可逆的。再如,某些工程塑料在濕度、溫度不同的條件下,其機(jī)械性能呈可逆的起伏變化,這類可逆的變化,實(shí)質(zhì)上是一種物理變化,沒有觸及化學(xué)結(jié)構(gòu)的變化,不屬于老化。
而老化則是絕緣在各種因素長期作用下發(fā)生一系列的化學(xué)物理變化,導(dǎo)致絕緣電氣性能和機(jī)械性能等不斷下降。絕緣老化原因很多,但一般電氣設(shè)備絕緣中常見的老化是電老化和熱老化,例如,局部放電時(shí)會(huì)產(chǎn)生臭氧,很容易使絕緣材料發(fā)生臭氧裂變,導(dǎo)致材料性能老化;油在電弧的高溫作用下,能分解出碳粒,油被氧化而生成水和酸,都會(huì)使油逐漸由上分析可知,劣化含義較廣泛,而老化的含義相對就窄一些,老化僅僅是劣化的一個(gè)老化。
規(guī)程規(guī)定電力變壓器、電壓互感器、電流互感器交接及大修后的交流耐壓試驗(yàn)電壓值均比出廠值低,這主要是考慮設(shè)備絕緣的積累效應(yīng),即絕緣的可逆性劣化。